航天器的概念与分类

      航天器是指在稠密大气层之外环绕地球，或在行星际空间、恒星际空间，基本上按照天体力学规律运行的各种飞行器，又称空间飞行器。航天器在运载火箭的推动下获得必要的速度进人太空，然后在引力作用下完成与天体类似的轨迹运动。装在航天器上的发动机可提供轨道修正或改变运行姿态所需的动力。在地面发射航天器或者当航天器返回地面时，都要经过大气层。

       航天器可以分为无人航天器与载人航天器。无人航天器按是否绕地球运行又可分为人造地球卫星和空间探测器。载人航天器又可分为载人飞船、航天站（又称空间站）和航天飞机。我国发射的“神舟”系列飞船为载人飞船，这标志着我国已成为世界上第三个独立掌握载人航天技术的国家。