我国国土面积广阔，人口众多，通用航空应急救援机队的数量和质量都远远不能满足实际的社会需求。与发达国家相比，我国直升机医学救护还处于起步阶段。统计数据表明，全世界有4万多架直升机，其中民用直升机2.4万架，平均100万人拥有4架。我国2007年年底民用直升机只有124架，平均1200万人才拥有1架，为世界平均水平的1/57。如果按国土面积计算，我国每10万平方公里才有1.3架直升机。除了数量上的差距外，我国在直升机医学救护体系建设上也存在一些问题，航空救援体系的建设至关重要。
直升机医疗救援
中大型直升机在运输救援物资与设备、运送伤员等方面具有明显优势，因此在应急救援过程中占主导地位。在汶川地震救援中，米-171、“黑鹰”、直8、“超美洲豹”等中大型直升机发挥了重要作用。然而除了军用的直8直升机，人们在救灾现场难觅其他国产民用直升机的身影。
直升机医学救护是使用直升机在具有急救和医疗监护条件下进行的救治与护送伤员的空中运输活动。在医学救护领域，它具有无法比拟的优越性。例如，它具备全维的救护能力，可以在高原、山地、丛林、荒漠等多种复杂环境下救治运输伤员，无死角和盲区，水陆空通用;不受地形条件限制，为伤员争取黄金救治时机;通过搭载救护装备，与陆海空联动，形成一种完整持续的伤员无缝救治体系;为部队提供随行保障;遇到紧急时刻，还可以实时越级护送，从而提升护送效率。
航空紧急救援多是应对突发事件，使被救助者的伤害降到最低程度而采取的措施。尤其针对突发的天灾人祸，航空紧急救援具有快速高效、灵便多用、受地理空间限制少等优势，是组织救援抢险最及时有效的手段。
医疗救援直升机
在西方发达国家，航空紧急救援已运行持续半个多世纪，已建立了完备的救援体系和救援网络，形成了巨大的航空救援产业链，拉动了通用航空市场，成为规模巨大的服务性产业。而我国在社会民间力量参与下，航空紧急救援才刚刚起步。
中国通航产业已经到了起飞的阶段，基于后发储备，将有20年的高速增长期。通航产业应急救援所需要的人才培养工程也正在以星火燎原之势，涌动起通航产业的热潮。